El Mundial de 2026 es el más grande de la historia: 48 equipos, 104 partidos y una fase de eliminatorias que, por primera vez, comienza con una ronda de dieciseisavos de final. Si estás acostumbrado al antiguo cuadro de 16 equipos, aquí te explicamos todo lo que ha cambiado y cómo un equipo pasa de la fase de grupos a la final en Nueva Jersey.
Cómo los equipos llegan a la fase de eliminatorias
Los 48 equipos se dividen en 12 grupos de cuatro (Grupos A a L). Después de que cada equipo juegue tres partidos de grupo, los equipos que avanzan son:
- Los dos primeros de cada uno de los 12 grupos, lo que suma 24 equipos.
- Los ocho mejores terceros clasificados de todos los 12 grupos, clasificados por puntos, luego por diferencia de goles y después por goles marcados.
En total, son 32 equipos los que pasan a las rondas de eliminatorias. Para más información sobre cómo funciona la fase de grupos y los criterios de desempate, consulta nuestra explicación del formato del Mundial 2026.
Las rondas de eliminatorias en orden
| Ronda | Equipos | Partidos |
|---|---|---|
| Dieciseisavos de final | 32 | 16 |
| Octavos de final | 16 | 8 |
| Cuartos de final | 8 | 4 |
| Semifinales | 4 | 2 |
| Tercer y cuarto puesto | 2 | 1 |
| Final | 2 | 1 |
Cada eliminatoria es un partido único: no hay partidos de ida y vuelta ni repeticiones. Si ganas, avanzas; si pierdes, quedas eliminado.
Cómo se construye el cuadro
A diferencia de la fase de grupos, el cuadro de eliminatorias está predeterminado: el camino está fijado antes de que comience el torneo. Los ganadores y segundos de grupo se colocan en posiciones específicas del cuadro, por lo que tan pronto como terminen los grupos, puedes trazar la ruta potencial de cada equipo hacia la final. Los ocho terceros clasificados se asignan a las posiciones del cuadro utilizando una tabla de combinación fija basada en en qué grupos terminaron terceros.
Por eso, las previas del "camino a la final" aparecen en el momento en que termina la fase de grupos: los enfrentamientos en cada lado del sorteo están fijados por el cuadro, no por un nuevo sorteo.
¿Qué pasa si un partido de eliminatoria termina en empate?
Si el marcador está empatado después de los 90 minutos, el partido se va a 30 minutos de prórroga, y luego a una tanda de penaltis si el empate persiste. La regla del gol de visitante no se aplica en el Mundial. Desglosamos esto paso a paso en qué sucede si un partido de eliminatoria del Mundial termina en empate.
El camino a la final
El camino termina el domingo 19 de julio de 2026 en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey. Consulta nuestra guía del MetLife Stadium. El partido por el tercer puesto se juega el día anterior. Desde los dieciseisavos de final, un finalista debe ganar cinco partidos de eliminatoria seguidos para levantar el trofeo, uno más que en cualquier Mundial anterior, resultado directo del formato ampliado de 48 equipos.
Fechas clave
- Fase de grupos: comienza el 11 de junio de 2026 en el Estadio Azteca, Ciudad de México.
- Inicio de las eliminatorias: ronda de dieciseisavos de final, después de la fase de grupos.
- Final: 19 de julio de 2026, MetLife Stadium.
Una vez decididos los grupos, guarda nuestra guía de grupos y calendario y no te pierdas ningún gol de las eliminatorias en nuestros resúmenes del Mundial 2026.