Espanha 1, Argentina 0, na prorrogação. Esse foi o placar no MetLife Stadium no domingo, 19 de julho de 2026, e ele foi generoso com o perdedor. Ferran Torres, que entrou no decorrer do jogo, marcou aos 106 minutos, no segundo tempo da prorrogação, para vencer a Copa do Mundo.

É o segundo título mundial da Espanha, 16 anos depois do primeiro, em 2010, e completa uma dobradinha incomum: a Espanha detém agora as Copas masculina e feminina ao mesmo tempo, com a Eurocopa de 2024 no meio. Para a Argentina, foi o fim da tentativa de se tornar a primeira bicampeã consecutiva desde o Brasil em 1958 e 1962.

Rodri mandou no jogo. O meio-campista espanhol, depois eleito o melhor jogador do torneio, ditou o ritmo desde o apito inicial, e a Argentina nunca encontrou um jeito de passar por ele. Os números são brutais: a Espanha finalizou 20 vezes, a Argentina duas, e nenhuma no alvo em 120 minutos. Lionel Messi, no que pode ter sido seu último jogo em Copas, recuou cada vez mais atrás da bola e encontrou apenas camisas brancas.

O jogo virou nos acréscimos do tempo normal. Enzo Fernández, amarelado aos 82 minutos por reclamação, acertou Pau Cubarsí com uma entrada dura aos 93 e recebeu o segundo amarelo do árbitro Slavko Vinčić. A Argentina jogou toda a prorrogação com dez, e aos 106 minutos a Espanha abriu o placar: Torres fez o gol que venceu a Copa. Emiliano Martínez havia mantido a Argentina viva com 11 defesas, a maior marca da história em uma final de Copa, mas não conseguiu fazer a décima segunda.

Houve um epílogo amargo. Após o apito final, Leandro Paredes foi expulso por causa de uma confusão em que agarrou Eric García pelo pescoço e derrubou Gavi no gramado antes de ser contido por Thiago Almada, um segundo cartão vermelho em uma final que teve seis amarelos. Depois veio a imagem que vai durar: Messi em lágrimas na cerimônia, com o futuro na seleção em aberto.

Foi também a primeira final de Copa com show do intervalo. Comandado por Chris Martin, do Coldplay, levou ao gramado do MetLife Madonna, Shakira, BTS, Justin Bieber e o maestro Gustavo Dudamel, ao lado de Burna Boy, Jennifer Hudson, o PS22 Chorus e (sim) os Muppets, que participaram de uma versão orquestral de “Seven Nation Army”. O momento que pegou entre os apaixonados por futebol foi menor: Madonna chegou dirigida por Ronaldo Nazário, com Ronaldinho no banco do carona.

Kylian Mbappé ganhou a Chuteira de Ouro com 10 gols em oito jogos, e ganhou mesmo com a queda da França nas semifinais, marcando duas vezes na disputa de terceiro lugar contra a Inglaterra. Jude Bellingham e Erling Haaland terminaram com sete, e Bellingham ficou à frente pelo critério de desempate por assistências, o mecanismo que a FIFA usa para separar jogadores empatados em gols.

Dois recordes vieram junto. Mbappé é o primeiro jogador a ganhar a Chuteira de Ouro em Copas consecutivas, tendo liderado a artilharia também no Catar, em 2022. E com 22 gols somando 2018, 2022 e 2026, ele é agora o maior artilheiro da história das Copas, superando os 21 de Messi. O jogador mais criativo do torneio não aparece nesta lista: o ponta francês Michael Olise liderou as assistências, com sete.

A Espanha levou quatro dos prêmios individuais, e os dois restantes foram para jogadores da vice-campeã e de uma semifinalista, um bom resumo de como o torneio terminou.

A Luva de Ouro de Unai Simón veio com um recorde: sete jogos sem sofrer gol em uma única Copa, superando a marca anterior de cinco. Pau Cubarsí, de 19 anos e titular nos oito jogos da Espanha, tornou-se o primeiro zagueiro a ganhar o prêmio de melhor jogador jovem.

Nenhum dos finalistas teve vida fácil em um mata-mata que, pela primeira vez, começou na fase de 32.

As semifinais não poderiam ter sido mais diferentes. A Espanha venceu a França por 2 a 0 em um jogo que controlou do início ao fim: Lamine Yamal sofreu um pênalti convertido por Mikel Oyarzabal aos 22 minutos, e Pedro Porro fez o segundo aos 58. A noite da Argentina contra a Inglaterra foi um caos. Os argentinos perdiam a dez minutos do fim até Enzo Fernández empatar de fora da área aos 85, e Lautaro Martínez decidiu aos dois minutos da prorrogação.

Um número se destaca no caminho da Espanha: a vitória por 2 a 1 sobre a Bélgica nas quartas produziu o único gol que os espanhóis sofreram no torneio inteiro.

A história que definiu o mata-mata foi que nenhum dos anfitriões sobreviveu a ele. Os três caíram nas oitavas: o Canadá perdeu por 3 a 0 para Marrocos, o México saiu em um jogaço por 3 a 2 para a Inglaterra e os Estados Unidos foram atropelados por 4 a 1 pela Bélgica, em Seattle. Nenhuma Copa havia visto todos os anfitriões eliminados tão cedo, e o último país-sede a de fato vencer o torneio segue sendo a França, em 1998.

Cabo Verde foi o conto de fadas do torneio. Um arquipélago atlântico de cerca de meio milhão de habitantes, em sua primeira Copa, segurou um 0 a 0 com a Espanha, a futura campeã, na fase de grupos, empatou em 2 a 2 com o Uruguai e chegou à fase de 32. Ali levou a Argentina à prorrogação antes de perder por 3 a 2, com o goleiro Vozinha fazendo o tipo de atuação que faz um estádio inteiro cantar um nome que nunca tinha ouvido.

O Uruguai, em contrapartida, nunca engrenou e caiu ainda na fase de grupos. O formato ampliado também produziu uma sequência de futebol cauteloso em meados de junho (incluindo um dia em que as quatro partidas terminaram empatadas, igualando um recorde de empates em um único dia de Copa que resistia desde 1958) porque as seleções perceberam que um ponto costumava bastar para chegar à fase de 32.

A última Copa de Cristiano Ronaldo terminou nas oitavas, e terminou contra a futura campeã. Portugal perdeu por 1 a 0 para a Espanha em um confronto truncado que resumiu a campanha espanhola: um gol bastava, porque quase sempre bastou.

A de Messi pode ter acabado na mesma noite do título espanhol. Ele encerrou o torneio com oito gols e a Bola de Prata, carregou a Argentina por um mata-mata brutal e depois não conseguiu encostar na bola na final. As imagens dele chorando na cerimônia foram as imagens da noite; ele não disse se jogará outra.

O Egito chegou mais perto do que qualquer um de uma zebra histórica no mata-mata, levando a Argentina até o 3 a 2 nas oitavas antes de cair.

Um torneio de estreias: algumas estruturais, outras obra de uma defesa muito boa.

A maior história fora de campo do torneio apareceu na fase de 32. Folarin Balogun foi expulso na vitória dos Estados Unidos sobre a Bósnia e Herzegovina por falta em Tarik Muharemović, e a suspensão automática de um jogo o tiraria das oitavas. O presidente Donald Trump então ligou para o presidente da FIFA, Gianni Infantino, para pedir uma revisão. “Pedi uma revisão porque não achei que fosse falta”, disse Trump.

A FIFA suspendeu a punição com base no artigo 27 de seu código disciplinar, que permite a um órgão judicial suspender total ou parcialmente uma medida disciplinar; a suspensão de Balogun foi adiada por um período probatório de um ano e ele foi titular contra a Bélgica. A decisão recebeu duras críticas dentro do próprio esporte: a UEFA afirmou que a FIFA havia “cruzado uma linha vermelha” e classificou a decisão como “sem precedentes, incompreensível e injustificável”. Os Estados Unidos perderam o jogo por 4 a 1.

Todas as partidas da Copa do Mundo 2026, as 104, estão disponíveis de graça no MatchHighlights, do jogo de abertura no Estádio Azteca ao gol de Ferran Torres no MetLife. Isso inclui todo o mata-mata: fase de 32, oitavas, quartas, as duas semifinais e a final.

Nos Estados Unidos, a transmissão ao vivo ficou com a Fox em inglês e com Telemundo e Universo em espanhol, além do streaming no Peacock; no Reino Unido, Canadá e Austrália, o público acompanhou pelos detentores de direitos regionais. Para ver depois, nossas páginas de melhores momentos continuam gratuitas e sem necessidade de login.

2026 foi a primeira Copa do Mundo com 48 seleções em vez de 32. Elas foram divididas em 12 grupos de quatro, e cada equipe jogou três partidas na fase de grupos. Os dois primeiros de cada grupo avançaram junto com os oito melhores terceiros colocados, o que criou uma fase de 32 inédita antes das oitavas, das quartas, das semifinais e da final.

Isso somou 104 jogos em 39 dias, contra 64 no Catar. A fase de grupos foi de 11 a 27 de junho, com a última rodada de cada grupo começando simultaneamente para proteger o equilíbrio competitivo, e o mata-mata correu do fim de junho até a final, em 19 de julho. As semifinais foram disputadas no AT&T Stadium, em Dallas, e no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta.

A bola oficial foi a adidas Trionda («três ondas», em espanhol) com um design em vermelho, verde e azul representando os três países-sede. Ela usava tecnologia de bola conectada, que enviava dados para auxiliar as decisões do VAR, incluindo os lances de impedimento e mão na bola que definiram mais de um confronto de mata-mata.